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21/12/12
CIENCIA
Europa advierte del riesgo «creciente» de una tormenta solar catastrófica
Un informe de la CE dice que podría afectar a las redes eléctricas y de telecomunicaciones, la navegación por satélite, la banca, los medios de comunicación y los transportes aéreos y marítimos
La Comisión Europea (CE) ha presentado un informe en el que califica de "creciente" el riesgo de que se produzca un evento tecnológico de dimensiones "catastróficas" (causado por una tormenta solar) que afecte a las infraestructuras terrestres, como las redes eléctricas, de telecomunicaciones, de navegación por satélite o a sectores como la banca, los medios de comunicación, los transportes aéreos y marítimos o las redes de suministros básicos para la ciudadanía.
Según ha señalado el Observatorio del Clima Espacial de la Asociación Española de Protección Civil para los Eventos Climáticos Severos y la Prevención Nuclear, en declaraciones a Europa Press, esta postura de la Comisión Europea se une a la que mantienen, desde hace tiempo, los gobiernos estadounidense y británico a este respecto.
En el informe se destaca que, dado que el siguiente máximo de actividad solar se espera para 2013, en los próximos meses el deber del organismo es dar a conocer el posible impacto que el clima espacial podría tener en ciertas infraestructuras. Para ello, ha puesto en marcha el 'Space-Weather Awareness Dialogue', que tiene como objetivo identificar los retos relacionados con prácticas y políticas de prevención de desastres, preparación y mitigación y formular recomendaciones para acciones concretas.
Expertos en gestión del riesgo han apuntado que existe"demasiada incertidumbre" sobre este tema y, sobre todo, con respecto a las probabilidades reales de que ocurra uno de estos eventos. En este sentido, ha indicado que el riesgo de que se produzca un fallo eléctrico como consecuencia de una tormenta solar en un tiempo relativamente corto es "alto" y han apuntado que la sociedad no está preparada para enfrentarse a ello.
Simulacros necesarios
La Comisión Europea propone definir las responsabilidades y líneas de comunicación antes de que ocurra un evento tecnológico, de manera que todos sepan cómo reaccionar en el caso de una alerta. Así, a su juicio, los protocolos de respuesta a una crisis deberían estar preparados y probados antes de tiempo a través de ejercicios o simulacros (pruebas de tensión) que ayuden a aumentar la conciencia de los actores y a determinar las deficiencias y debilidades en los procedimientos de emergencia.
El organismo europeo tiene la tarea de elaborar una lista de los riesgos a los que se enfrenta la UE -incluyendo el clima espacial-, así como los riesgos emergentes. Además, los Estados miembros se han de comprometer a llevar a cabo una evaluación de riesgos nacionales basada en las orientaciones de la Comisión Europea.
Para el Observatorio del Clima Espacial de la Asociación Española de Protección Civil para los Eventos Climáticos Severos y la Prevención Nuclear incluir el clima espacial en la lista de los riesgos emergentes puede contribuir a aumentar la comunicación de peligros y riesgos asociados y mejorar la preparación.
17 de Noviembre de 2011:
ENCERRADA EN LA CORTEZA HELADA
Descubren agua líquida en el subsuelo de una luna de Júpiter
Científicos de la Universidad de Texas en Austin (Estados Unidos) han descubierto agua en la corteza de Europa, una de las lunas de Júpiter, un hallazgo que ha sido publicado en 'Nature' y que, a juicio de expertos, supondría un paso "significativo" para la búsqueda de vida fuera de la Tierra.
Así, ha encontrado lo que parece ser un cuerpo de agua en estado líquido, con un volumen similar al de los Grandes Lagos de Norteamérica, encerrado dentro de la corteza helada de la luna Europa. Según la autora principal, Britney Schmidt, profesora en el Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas, el agua podría representar un hábitat potencial para la vida y podrían existir muchos más lagos en las regiones poco profundas de la corteza de Europa.
Además, el recién descubierto lago está cubierto por plataformas de hielo flotante que parecen estar colapsando entre sí, proporcionando un mecanismo para la transferencia de nutrientes y energía entre la superficie y el vasto océano bajo la capa de hielo.
"Una de las opiniones de la comunidad científica ha sido que si la capa de hielo es gruesa, este hecho impediría que la superficie se comunicase con el océano subyacente", explica Schmidt, al mismo tiempo que advierte de que ahora se está ante la evidencia de que, a pesar de que la capa de hielo es gruesa, ésta permite el flujo energético, lo que podría hacer de Europa y su océano "lugares más habitables".
UNA DESCONCERTANTE CAPA DE HIELO
Además, los científicos se centraron en las imágenes, tomadas por la nave espacial Galileo, de dos áreas circulares en la superficie de Europa, llamadas 'caos'. Basándose en procesos similares que tienen lugar en la Tierra, en las plataformas de hielo y bajo los glaciares sobre volcanes, los investigadores desarrollaron un modelo de cuatro pasos para analizar las características del terreno en Europa. Tras el análisis, se realizaron varias observaciones contradictorias: algunas parecían indicar que la capa de hielo es gruesa y otras que es delgada.
"Leí el documento y de inmediato pensé, sí, eso es, tiene sentido", afirma Robert Pappalardo, científico de investigación en la Sección de Ciencias Planetarias de la NASA, que señala que se trata del "único modelo que se ajusta a toda la gama de observaciones".
Además, los científicos tienen buenas razones para creer que su modelo es correcto, basándose en las observaciones de Europa de la nave espacial Galileo. Sin embargo, debido a que los lagos se encuentran a varios kilómetros bajo la superficie, la única confirmación real de su presencia llegará tras la misión de una futura nave espacial diseñada para explorar esta capa de hielo; dicha misión ha sido calificada como la segunda en prioridad, según el último 'Planetary Science Decadal Survey', y actualmente está siendo estudiada por la NASA.
"Esta nueva información sobre Europa no habría sido posible sin las observaciones recogidas durante los últimos 20 años sobre las capas de hielo de la Tierra", explica Don Blankenship, uno de los coautores de la investigación y científico del Instituto de Geofísica de la Universidad de Texas.
Crean un impresionante spray que repele todos los líquidos
Ross Technology Corp, una empresa que se especializa en la fabricación de productos de acero, acaba de presentar un impresionante vídeo (arriba) en el que muestran cómo funciona un compuesto que utilizan para evitar que los productos que fabrican se oxiden prematuramente. Denominado NeverWet, se trata de un spray que al ser aplicado sobre una superficie la vuelve completamente repelente al agua. Su efecto hidrófobo es impresionante, gracias a que incrementa el ángulo de contacto entre el agua y la superficie, evitando que las moléculas del líquido se adhieran. Ross Technology ha solicitado 13 patentes sobre este producto, que podría llegar a ser tan famoso como el teflón.
Todos sabemos que la humedad es el principal enemigo de las estructuras de acero. Al depositarse agua sobre las mismas, el oxígeno que esta contiene oxida el hierro, y con el tiempo la estructura se debilita convirtiéndose en un montón de chatarra inservible. Los fabricantes de artefactos basados en el acero buscan permanentemente la forma de mantener alejada la humedad de sus productos, utilizando por ejemplo pinturas antióxido o diferentes tipos de aceites. Sin embargo, existen soluciones mejores, como la que acaba de presentar Ross Technology Corp. Esta empresa que se especializa en la fabricación de productos de acero ha desarrollado un producto llamado NeverWet, que aplicado en forma de spray sobre una superficie -no importa si es o no de acero- la convierte en algo completamente hidrófugo.
El video es impresionante. Después de verlo se nos ocurren decenas de aplicaciones para el NeverWet. Los responsables de Ross Technology se lo han tomado muy en serio, tanto, que han solicitado al menos 13 patentes para este producto. No solo tienen en mente utilizarlo como parte del tratamiento que le proporcionan a sus suelos antideslizantes o bastidores, sino que pretenden convertirlo en algo tan popular como el teflón. El principio de funcionamiento de este spray es bastante complejo, pero según ha trascendido, lo que hace el NeverWet es incrementar el ángulo de contacto entre las moléculas del líquido y las de la superficie a proteger. Según parece, cuando un líquido se deposita sobre un sólido hidrófilolas gotas se extienden completamente, con un ángulo de contacto muy cercano a cero grados. Cuando el material es menos hidrófilo este ángulo aumenta hasta unos 30 ó 40 grados. Cuando el ángulo es mayor de 90 grados, la superficie es hidrófoba. Y en el caso del NeverWet,los ángulos alcanzan valore superiores a los 150 grados, evitando que la superficie se moje. Seguramente veremos este producto en las tiendas dentro de no mucho tiempo.
Y más artículos en esta edición, como
¿El caldo de pollo combate el resfriado?
Los cigarrillos que se vendan en Europa a partir de hoy deberán apagarse solos
Descubren en el Océano Índico dos islas hundidas del antiguo supercontinente de Gondwana
Y MUCHO MÁS, ENTRA EN http://paper.li/Deiniusp/1319971533# PARA INFORMARTE, Y SUSCRÍBETE PARA RECIBIRLO EN TU CORREO. Para cualquier duda o comentario déjalo en la sección de dudas y preguntas, en el índice izquierdo del blog. Un saludo.
6 de Noviembre:
Nueva edición del periódico Actualidad de ciencia y tecnología que puedes ver aquí http://paper.li/Deiniusp/1319971533
CIENTÍFICOS SUGIEREN BUSCARLAS
La luz de las ciudades podría revelar civilizaciones alienígenas
En la búsqueda de inteligencia extraterrestre, los astrónomos se han centrado en la búsqueda de señales de radio y pulsos ultra-cortos de láser. En un nuevo artículo, Avi Loeb (Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica) y Edwin Turner (Universidad de Princeton) sugieren una nueva técnica para encontrar alienígenas: buscar luces de ciudades.
"La busca de ciudades alienígenas sería una apuesta arriesgada, pero no requiere de recursos adicionales. Y si tenemos éxito, cambiaría nuestra percepción de nuestro lugar en el universo", dice Loeb.
Al igual que otros métodos de búsqueda de inteligencia extraterrestre, se basan en la suposición de que los extraterrestres utilizan tecnologías similares a la Tierra. Esto es razonable, ya que cualquier vida inteligente que se desarrollara a partir de la luz de su estrella más cercana es probable que necesitase de iluminación artificial durante las horas de oscuridad.
¿Sería fácil detectar una ciudad en un planeta lejano? Claramente, esta luz tiene que ser distinguida de la luz de la estrella madre. Loeb y Turner sugieren mirar cambios en la luz de exoplanetas cuando se mueven alrededor de su estrella.
A medida que el planeta orbita, pasa por fases similares a las de la Luna. Cuando está en una fase oscura, la luz artificial desde el lado de la noche sería más visible desde la Tierra que la luz reflejada desde el lado diurno. Asi, el flujo total de un planeta con iluminación artificial puede variar de una manera que es sensiblemente diferente de un planeta que carezca de ésta.
Detectar esta señal pequeña requiere de las futuras generaciones de telescopios. Sin embargo, la técnica podría ser probada más cerca de casa, recurriendo a objetos en el borde de nuestro sistema solar.
Loeb y Turner calculan que los mejores telescopios de hoy en día deberían ser capaces de ver la luz generada por una metrópoli del tamaño de Tokio a la distancia del cinturón de Kuiper, la región ocupada por Plutón, Eris, y miles de pequeños cuerpos helados. Al observar en esa zona, los astrónomos pueden perfeccionar la técnica y aplicarla a planetas en otros sistemas.
A medida que nuestra tecnología ha avanzado de las emisiones de radio hacia cable y fibra óptica, se ha vuelto menos detectable a los extraterrestres. Si lo mismo ocurre en civilizaciones alienígenas entonces las luces artificiales podrían ser la mejor manera de identificarlos desde lejos. Estas conclusiones han sido remitidas para publicación en la revista Astrobiology. Fuente: Culturizando
Fuente: Europapress
-Conoce el significado de las abreviaturas más utilizadas de Twitter
-Samsung supera a apple en venta mundial de smartphones
-Confirman la extinción del tiburón de las Galápagos en el noroeste de brasil.
-¿Cuánto mide la Vía Láctea?
Fuente: Culturizando
Lee los artículos completos y más en http://paper.li/Deiniusp/1319971533
Ciencia: ¿Qué es la resaca?
Abres los ojos después de una noche de celebración. Estuviste bebiendo toda la noche y ahora, al despertar, sientes como si te golpearan la sien con un martillo, tienes mucha sed y la boca está seca. Para colmo de males, al moverte te mareas y sientes náuseas. La habitación da vueltas. ¿Qué sucede? Esta es la llamada resaca, los síntomas que se producen después de tomar demasiado alcohol.
No puede definirse qué cantidad de bebida es adecuada para cada persona. Cada organismo reacciona diferente a esta sustancia. Pero sí es obvio que mientras más tomemos, mayor y más desagradable será el día siguiente.
La resaca es causada por el efecto diurético del alcohol -que produce deshidratación en el bebedor- y los efectos tóxicos del envenenamiento de los diferentes sistemas del organismo frente a este compuesto. El exceso de alcohol afecta el hígado, el sistema gastrointestinal, el sistema nervioso central, la percepción y la coordinación motora.
Existen otras causas ajenas al alcohol que recrudecen la resaca, como pueden ser las respuestas del cuerpo a sustancias químicas que la bebida pueda contener y la personalidad del bebedor.
La mejor cura para la resaca es no tener una nunca, lo que significa no ingerir bebidas alcohólicas en demasía. Pero una vez que ya el organismo la experimenta, lo más aconsejable en estos casos es quedarse tranquilo en la cama; la resaca desaparecerá por sí sola en 24 horas.
Algunas sustancias han probado ser beneficiosas para aliviar los síntomas de la resaca, como son la vitamina B6; el clormetiazol, que al parecer reduce la presión sanguínea y la adrenalina, aliviando las sensaciones de malestar físico; diferentes líquidos, que hidratan el cuerpo al reponer la humedad perdida; el oxígeno, que mejora el metabolismo y aumenta la velocidad a la que se descomponen las toxinas, entre otras.
El mito de que un remedio eficaz contra la resaca es beber un trago de alcohol se basa en que, en verdad, este seda y tiene un efecto analgésico sobre el organismo. Sin embargo, la práctica médica indica que los síntomas se posponen y se refuerza la adicción.
No puede definirse qué cantidad de bebida es adecuada para cada persona. Cada organismo reacciona diferente a esta sustancia. Pero sí es obvio que mientras más tomemos, mayor y más desagradable será el día siguiente.
La resaca es causada por el efecto diurético del alcohol -que produce deshidratación en el bebedor- y los efectos tóxicos del envenenamiento de los diferentes sistemas del organismo frente a este compuesto. El exceso de alcohol afecta el hígado, el sistema gastrointestinal, el sistema nervioso central, la percepción y la coordinación motora.
Existen otras causas ajenas al alcohol que recrudecen la resaca, como pueden ser las respuestas del cuerpo a sustancias químicas que la bebida pueda contener y la personalidad del bebedor.
La mejor cura para la resaca es no tener una nunca, lo que significa no ingerir bebidas alcohólicas en demasía. Pero una vez que ya el organismo la experimenta, lo más aconsejable en estos casos es quedarse tranquilo en la cama; la resaca desaparecerá por sí sola en 24 horas.
Algunas sustancias han probado ser beneficiosas para aliviar los síntomas de la resaca, como son la vitamina B6; el clormetiazol, que al parecer reduce la presión sanguínea y la adrenalina, aliviando las sensaciones de malestar físico; diferentes líquidos, que hidratan el cuerpo al reponer la humedad perdida; el oxígeno, que mejora el metabolismo y aumenta la velocidad a la que se descomponen las toxinas, entre otras.
El mito de que un remedio eficaz contra la resaca es beber un trago de alcohol se basa en que, en verdad, este seda y tiene un efecto analgésico sobre el organismo. Sin embargo, la práctica médica indica que los síntomas se posponen y se refuerza la adicción.
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5 de Noviembre de 2011:
Un asteroide pasará junto a la Tierra a una distancia inferior a la órbita de la Luna
La NASA sigue de cerca al asteroide 2005 YU55 que se aproxima a la Tierra y se espera que pase el próximo 8 de noviembre a una distancia inferior a la de la órbita de laLuna, aunque según ha informado la agencia espacial no hay peligro de colisión.
El asteroide tiene 400 metros de diámetro, equivalente a la longitud de un portaaviones, y se calcula que pasará a una distancia mínima de 324.000 kilómetros, algo menos de la distancia de la Luna, que está a unos 384.000 kilómetros de la Tierra.
El potente radar del observatorio de Arecibo, situado en Puerto Rico, se unirá al equipo de vigilancia el día 8 de noviembre, cuando se espera que el asteroide realice el máximo acercamiento a la Tierra. Los científicos ya han advertido de que la influencia gravitatoria del asteroide no tendrá ningún efecto detectable en la Tierra, como mareas o movimientos en las placas tectónicas.
Si bien este asteroide suele llevar una trayectoria que le hace aproximarse periódicamente a la Tierra, así como a Venus y Marte, el encuentro de este año será el más cercano de los últimos 200 años. Durante el seguimiento, los científicos utilizarán las antenas de Goldstone y Arecibo para hacer rebotar ondas de radio en el asteroide y con los ecos de las ondas conocer detalles de la superficie, forma, dimensiones, y otras de sus propiedades.
Las observaciones que hizo el radar de Arecibo del asteroide en 2010 muestran que su forma es casi esférica y gira lentamente, con un período de rotación de aproximadamente 18 horas. Los astrónomos indican que la última vez que una roca espacial de este tamaño se aproximó tanto a la Tierra fue en 1976 y la siguiente aproximación conocida de un asteroide con estas dimensiones será en el año 2028.
La NASA detecta y rastrea habitualmente los asteroides y cometas que pasan cerca de la Tierra usando telescopios terrestres y espaciales con su programa de "Observación de Objetos Cercanos a la Tierra", que ha apodado como "Spaceguard", para detectar si alguno podría ser potencialmente peligroso para el planeta.
Fuente: Antena3.com
Abusar del alcohol los fines de semana daña el corazón
Abusar del alcohol en el fin de semana duplica el riesgo de morir de un paro cardiaco respecto a un consumo diario, según un estudio comparativo realizado en Francia y en Irlanda del Norte y publicado por la revista British Medical Journal (BMJ).La tasa de casos de insuficiencia coronaria aguda(infarto de miocardio y muerte coronaria) es dos veces más elevada en Belfast (capital de Irlanda del Norte) que en Francia. Para identificar la causa, investigadores de la Universidad de Toulouse realizaron un seguimiento durante diez años a cerca de mil hombres de tres ciudades francesas (Lille, Estrasburgo, Toulouse) y de Belfast, de entre 50 y 59 años e indemnes de patologías cardíacas en el momento de lanzar el estudio en 1991.
Comparando sus hábitos de consumo, los científicos detectaron que el volumen de alcohol consumido semanalmente era prácticamente idéntico en ambos países. Sin embargo, los modos de consumos eran radicalmente diferentes en los dos países: en Belfast, el consumo de alcohol estaba más concentrado en un día del fin de semana (el sábado), mientras que en Francia el consumo estaba repartido de forma más regular sobre el conjunto de la semana.
La preponderancia del "binge drinking", definido en el estudio como el consumo excesivo de alcohol (es decir cuatro o cinco vasos de vino) en una sola ocasión, era casi 20 veces más elevado en Belfast que en Francia (9,4% de los hombres en Belfast frente al 0,5% en Francia). En paralelo, la incidencia anual de fallecimientos coronarios casi se duplicaba en Belfast (5,63 para 1.000) respecto a Francia (2,78). "Consumir en una o dos veces grandes cantidades de alcohol aumenta la mortalidad coronaria, pero consumir regularmente vino resulta protector para el corazón", indica Jean Ferrières, coautor del estudio.
En Belfast, los hombres bebían principalmente cerveza (75,5%), seguido de licores (61,3%), el vino siendo poco consumido (27,4%). A cambio en Francia, el consumo de vino predominaba (91,8%). "El consumo de vino refleja comportamiento de vida diferentes respecto a la cerveza y está asociado a otros factores protectores cardiovasculares, como la alimentación", subrayó Ferrières.
-¿Es sano desayunar cereales?...
-Los astronautas de la Mars500 completan su "misión a Marte"
Fuente Muy interesante.
Para leer artículos completos: http://paper.li/Deiniusp/1319971533 Sangre conseguida a partir de arroz
¿Os imagináis poder sacar sangre de una
lechuga? ¿Y de un pepino? Según un nuevo
estudio publicado
en Proceedings of the National Academy of Sciences, esto
podría
hacerse realidad muy pronto con unos
pequeños ajustes transgénicos, quizás no
el hecho
de exprimir una lechuga, pero sí obtener la principal
proteína de la
sangre conocida como albúmina,
la cual se encuentra en grandes cantidades
en nuestro plasma sanguíneo, a traves de
cultivos como el arroz.
La sangre humana es muy demandada estos días,
no solo para realizar transfusiones,
sino también por la necesidad de
obtener la albúmina (ALB) para tratar distintas enfermedades.Anualmente, se
utilizan en el mundo aproximadamente
500 toneladas de albúmina. Esta sirve para tratar hemorragias,
quemaduras
graves, cirrosis hepáticas y también para que
los investigadores puedan realizar vacunas
y trabajar con cultivos celulares. Para
poder superar las limitaciones causadas
por la escasez de sangre,
investigadores de todo el mundo han estado
trabajando para poder crear albúmina
funcional sintética, con
ayuda de
levaduras o bacterias.
El objetivo es crear organismos transgénicos
que puedan producir por sí mismos
cantidades de álbumina utilizables. Los
primeros pasos se han dado en plantas de tabaco,
y en vacas.
China ya ha sufrido la escasez de ALB, por lo que la idea de usar una cosecha
tan
abundante como el arroz para complementar e
incluso sustituir el suministro de albúmina
actual resulta atractiva. Según declaró
Daichang Yang, experto en biotecnolgía vegetal
de la Universidad de Wuhan, China y Director de
la investigación para la revista Nature
propagación de virus en el plasma sanguíneo
frecuente en las donaciones."
El enfoque resulta prometedor: Yang y
su equipo insertaron el gen que codifica
la ALB en las semillas de arroz, de tal
forma que se active durante el
desarrollo de la planta. La proteína resultante se almacena en el
grano de arroz
junto con los nutrientes que
habitualmente contiene. El producto final fue un cultivo
de arroz en el que la ALB resultante representó
más del 10% de las proteínas totales,
uno de los mejores resultados obtenidos en los
intentos hasta la fecha de conseguir
albúmina en otras plantas.
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